意大利军队不但寸土未得，还沿整个战线从阿尔巴尼亚边境后撤了30公里。意大利的27个师被希腊的16个师围困在阿尔巴尼亚达数月之久。后来，墨索里尼为了独占希腊，抢在希特勒之前，于1941年1月和3月两次组织大反攻，但无一成功，很快被希腊军队击退。最终还是德国人帮了意大利的忙。在6个月的战斗中让意大利人丢尽颜面的希腊人，无法抵挡15个德国师的攻势。英国急忙从利比亚派遣大约4个师支援希腊，但他们和希腊人一样，被德国的装甲部队和空军的猛烈轰炸打得一败涂地。1941年4月，希腊向德国投降，并且也硬着头皮向手下败将意大利投降。

　　抢占非洲：赔了夫人又折兵

　　经济上严重依赖进口的意大利，近90%的进口物资来自地中海沿岸地区，因此，墨索里尼把这一地区视为生死攸关之地。当英国20多万远征军在敦刻尔克丢盔卸甲、败退英伦三岛之后，墨索里尼认为抢夺英国非洲殖民地的时机已经成熟。当时，英国军队的主力在欧洲，驻非洲和中东的英军仅10万人左右。而意大利在非洲驻军约40万人，分别驻扎在东非的阿比西尼亚和北非的利比亚。意军企图以东非的军队进攻英属索马里，控制红海南部的出海口;以北非的军队进攻埃及，夺取苏伊士运河。一旦达到上述目的，地中海便可能成为“新罗马帝国的内湖”。

　　1940年7月初，意军以阿比西尼亚为基地，向英国驻苏丹和肯尼亚的军队发起进攻。由于英军势单力薄，意军进攻发展顺利，占令了苏丹、肯尼亚境内的一些重要据点。8月初，意军进攻英属索马里，英军被迫撤至肯尼亚。但是，在英军增援部队和游击队的英勇打击下，意军的处境越来越不利。战至1941年4月，奥斯塔公爵率领的意军残部向英军投降，墨索里尼建立东非帝国的企图被彻底粉碎。

　　北非的军事行动也与意大利人的愿望相反。1940年9月，驻北非的意军乘德国大规模轰炸英国本土之机，从昔兰尼加东部向英军发起进攻，企图入侵埃及，夺取英军的主要海军基地亚历山大港和苏伊士运河。英军为了维护在地中海、北非的殖民利益，调遣增援部队保卫埃及这一战略要地，与意军形成对峙局面并伺机转入反攻。12月7日，韦维尔将军率3万军队和一个坦克旅，从马特鲁以南向意军发动反攻。从1940年12月7日英军反攻之日起，在一个半月时间里以伤亡不到2000人的代价，歼灭意军9个师，其中仅俘获意军官兵就达13万人。

　　斯大林格勒：意大利人又溜了

　　1942年11月中旬，德国在斯大林格勒进攻受阻，被迫转入防御。而此时苏军在朱可夫元帅的指挥下，决心利用冬季到来德军后勤吃紧的有利时机，将德军第6军团和坦克第4集团军钳制在斯大林格勒地区，然后在其两翼实施强大突击，合围并歼灭斯大林格勒地区的全部德军。当面德军共有48个师，德军第6军团和坦克筹备组4集团军被钳制在斯大林格勒，其北翼由意大利第8军团、罗马尼亚第3军团掩护，南翼由罗马尼亚第4集团军掩护。苏军钳型攻势的突破口就选在了敌军薄弱的南北两翼。

　　12月17日清晨，一支苏联红军在顿河上游地区向意大利第8集团军发起了攻击，随即突破了意军防线。入夜，苏军已打开了一道27公里宽的缺口，3天后，缺口扩大到90公里。22万意大利官兵仓皇溃逃，将德军的翼侧完全暴露在苏联红军面前。

　　正在此时，恰逢齐亚诺率团代表墨索里尼访问柏林，与德军最高统帅部商议作战事宜。当谈及斯大格勒战役的进展情况时，齐亚诺的一个随员向德军最高统帅部的一名军官问到，意大利部队